"Ek glo dat sy weer sal terugkeer ..."

Sewe jaar gelede het hierdie hond by my huis verskyn. Dit het heel toevallig gebeur: die voormalige eienaar wou haar doodmaak, aangesien sy nie die hond nodig gehad het nie. En reg op straat, toe die vrou dit noem, het ek die leiband by haar geneem en gesê: “Aangesien jy nie ’n hond nodig het nie, laat ek dit vir myself vat.”

Fotosessie: wikipet

Ek het nie 'n geskenk gekry nie: die hond het saam met die voormalige eienaar net op 'n streng halsband geloop, was in die asblik, het 'n klomp gepaardgaande siektes gehad en was vreeslik verwaarloos. Toe ek die eerste keer Alma se leiband vat, het sy my begin trek en my arms afgeruk. En die eerste ding wat ek gedoen het, was natuurlik heeltemal verkeerd uit die oogpunt van sinologie. Ek het haar van die leiband losgelaat en gesê:

– Hasie, as jy by my wil woon, kom ons leef volgens my reëls. As jy weggaan, gaan dan. As jy bly, bly dan vir altyd by my.

Daar was 'n gevoel dat die hond my verstaan. En van daardie dag af was dit onrealisties om Alma te verloor, al wou jy: Ek het haar nie gevolg nie, maar sy het my gevolg.

Fotosessie: wikipet

Ons het 'n lang tydperk van behandeling en herstel gehad. 'n Groot bedrag geld is in haar belê, op 'n stap het ek haar met 'n serp ondersteun, want sy kon nie loop nie.

Op 'n stadium in ons lewe saam het ek besef, maak nie saak hoe dit mag klink nie, dat in die persoon van Alma, my eerste Labrador na my teruggekeer het.

Voor Alma het ek nog 'n Labrador gehad wat ons uit die dorp geneem het - uit 'n soortgelyke lewensituasie, met dieselfde siektes. En op 'n mooi oomblik het Alma begin doen wat daardie hond sou doen. So ek glo in reïnkarnasie.

Ek het ook 'n Smooth Fox Terrier, my Crazy Empress, vir wie ek baie lief is. Maar dit is moeilik om 'n meer ideale troeteldier as Alma voor te stel. Met ’n gewig van meer as 30 kg was sy heeltemal onsigbaar in die bed. En toe my kind gebore is, het sy haarself van die beste kante gewys en my assistent en metgesel geword in die grootmaak van 'n mensewelpie. Toe ons byvoorbeeld ons pasgebore dogter huis toe bring en haar op die bed sit, was Alma geskok: sy het haar dogter diep in die bed gedruk en met mal oë gekyk: “Is jy mal – jou baba gaan val!”

Ons is al deur baie saam. Ons het op die lughawe gewerk, maar later het dit geblyk dat dit vir Alma moeilik was om 'n soekhond te wees, so sy het my maar geselskap gehou. Toe ons met die WikiPet-portaal saamgewerk het, het Alma kinders met spesiale behoeftes besoek en hulle gehelp om die blink kant van die lewe te sien.

Fotosessie: wikipet

Alma moes heeltyd by my wees. Die vernuftigste ding van hierdie hond was dat dit nie saak maak waar en hoe laat dit was nie, maar as Haar Man naby is, dan is dit by die huis. Waar ons ook al was! Ons het met openbare vervoer na enige plek in die stad gery, en die hond het absoluut kalm gevoel.

Fotosessie: wikipet

Sowat 'n maand gelede het my dogter wakker geword en gesê:

“Ek het 'n droom gehad dat Alma verby die reënboog sou gaan.

Op daardie oomblik het dit natuurlik niks vir my gesê nie: wel, ek het gedroom en gedroom. Presies 'n week later het Alma siek geword en ernstig siek geword. Ons het haar behandel, druppels opgesit, haar gedwing... Ek het tot op die laaste getrek, maar om een of ander rede het ek van die eerste dag af geweet alles is nutteloos. Miskien was my pogings om haar te behandel ietwat van 'n selfvoldaanheid. Die hond het net weggegaan, en sy het dit, soos almal in haar lewe, baie waardig gedoen. En vir die vierde keer was dit nie moontlik om haar te red nie.

Alma is Vrydag oorlede, en Saterdag het haar man gaan stap en nie alleen teruggekeer nie. In sy arms was 'n katjie, wat haar man uit die hysbakskag gekry het. Dit is duidelik dat ons hierdie baba vir niemand gegee het nie. Dit was 'n knop met vloeiende oë en 'n groot aantal vlooie. Ek het die kwarantyn van die bure, vir wie ek baie dankbaar is, “bedien” – daar woon immers 'n bejaarde kat in ons huis, en om dadelik 'n katjie by die huis in te bring sou gelykstaande wees aan die doodmaak van ons kat.

Natuurlik het die katjie my aandag van die verlies afgetrek: hy moes voortdurend behandel en opgepas word. Die dogter het die naam uitgedink: sy het gesê dat die nuwe kat Becky sou heet. Nou woon Becky by ons.

Maar ek sê nie vir Alma totsiens nie. Ek glo in die transmigrasie van siele. Tyd sal verbygaan en ons sal weer ontmoet.