Weet die hond wanneer die eienaar sal terugkeer?

Baie honde-eienaars beweer dat hul troeteldiere presies weet wanneer familielede huis toe sal kom. Gewoonlik gaan die hond na die deur, venster of hek en wag daar. 

Op die foto: die hond kyk by die venster uit. Foto: flickr.com

Hoe kan honde die tyd van die eienaar se terugkeer weet?

Studies in die VK en die VSA dui daarop dat 45 tot 52 persent van honde-eienaars hierdie gedrag by hul viervoetige vriende opgemerk het (Brown & Sheldrake, 1998 Sheldrake, Lawlor & Turney, 1998 Sheldrake & Smart, 1997). Dikwels skryf gashere hierdie vermoë toe aan telepatie of 'n "sesde sintuig", maar daar moet 'n meer geloofwaardige verduideliking wees. En dit is voorgehou verskeie hipoteses:

1. Die hond kan die eienaar se benadering hoor of ruik.
2. Die hond kan reageer op die eienaar se normale terugkeertyd.
3. Die hond kan onbewuste leidrade ontvang van ander huishoudelike lede wat weet hoe laat die vermiste familielid terugkeer.
4. Die dier kan eenvoudig na die plek gaan waar die eienaar wag, ongeag of hy by die huis kom of nie. Maar mense wat in die huis is, kan dit net agterkom wanneer sulke gedrag saamval met die terugkeer van die afwesige persoon, en vergeet van ander gevalle. En dan kan hierdie verskynsel toegeskryf word aan die voorbeeld van selektiewe geheue.

Om al hierdie hipoteses te toets, het ons ’n hond nodig gehad wat die eienaar se aankoms ten minste 10 minute voor hy by die deur instap, kon verwag. Boonop moet 'n persoon op 'n ander tyd huis toe gaan. En die gedrag van die hond moet aangeteken word (byvoorbeeld opgeneem op 'n videokamera).

Foto: Pixabay.com

En so 'n eksperiment is uitgevoer deur Pamela Smart, die eienaar van 'n hond met die naam Jaytee.

Jayty is in 1989 deur Pamela Smart uit 'n skuiling in Manchester aangeneem toe hy nog 'n hondjie was. Sy het in 'n woonstel op die grondvloer gewoon. Pamela se ouers het langsaan gewoon, en wanneer sy die huis verlaat het Jayty gewoonlik by hulle gebly.

In 1991 het sy ouers opgemerk dat Jytee elke weeksdag omstreeks 16:30 na die Franse venster in die sitkamer gegaan het, die tyd toe sy minnares werk verlaat het om huis toe te ry. Die pad het 45 – 60 minute geneem, en al die tyd het Jayte by die venster gewag. Aangesien Pamela 'n standaardskedule gewerk het, het die gesin besluit dat Jaytee se gedrag met tydsberekening te doen het.

In 1993 het Pamela haar werk bedank en was vir 'n geruime tyd werkloos. Sy het dikwels op verskillende tye die huis verlaat, so haar terugkeer kon nie voorspel word nie, en haar ouers het nie geweet wanneer sy sou terugkeer nie. Jaytee het egter steeds die tyd van haar verskyning akkuraat geraai.

In April 1994 het Pamela verneem dat Rupert Sheldrake navorsing oor hierdie verskynsel sou doen en het vrywillig deelgeneem. Die eksperiment het etlike jare geduur, en die resultate is ongelooflik.

Wat het die resultate van die eksperiment getoon?

In die eerste stadium het die ouers aangeteken of Jayte die tyd van die gasvrou se terugkeer kon raai. Pamela het self neergeskryf waar sy was, wanneer sy die huis verlaat het en hoe lank die reis geduur het. Ook die gedrag van die hond is op video opgeneem. Die kamera het aangeskakel toe Pamela die huis verlaat het en afgeskakel toe sy terugkom. Gevalle waar Jaytee bloot na die venster gegaan het om vir 'n kat te blaf of in die son te slaap, is nie getel nie.

In 85 uit 100 gevalle het Jaytee by die venster in die sitkamer stelling ingeneem 10 minute of meer voordat Pamela teruggekeer en vir haar daar gewag het. Verder, toe hulle die rekords van Pamela en haar ouers vergelyk het, het dit geblyk dat Jayte die pos beklee het omtrent die oomblik toe Pamela die huis verlaat het, ongeag hoe ver die beginpunt was en hoe lank die pad geneem het.

Dikwels was Pamela in hierdie tyd 6 km van die huis af of selfs verder, dit wil sê die hond kon nie die geraas van die enjin van haar motor hoor nie. Boonop het ouers opgemerk dat Jytee die tyd van die minnares se terugkeer geraai het, selfs toe sy teruggekeer het in motors wat nie aan die hond bekend was nie.

Toe het die eksperiment allerhande veranderinge begin maak. Die navorsers het byvoorbeeld getoets of Jaytee die tyd van die gasvrou se terugkeer sou raai as sy op 'n fiets, trein of taxi ry. Hy het daarin geslaag.

As 'n reël het Pamela nie haar ouers gewaarsku wanneer sy sou terugkeer nie. Sy het dikwels nie geweet hoe laat sy by die huis sou aankom nie. Maar dalk het haar ouers nog die een of ander tyd die terugkeer van hul dogter verwag en, bewustelik of onbewustelik, hul verwagtinge aan die hond uitgesaai?

Om hierdie hipotese te toets, het die navorsers vir Pamela gevra om met ewekansige tussenposes huis toe te keer. Niemand anders het geweet van hierdie tyd nie. Maar selfs in hierdie gevalle het Jayty presies geweet wanneer om vir die gasvrou te wag. Dit wil sê, die verwagtinge van haar ouers het niks daarmee te doen nie.

Oor die algemeen het die navorsers op verskillende maniere verfyn. Jayty het alleen en saam met ander lede van die gesin gebly, in verskillende huise (in Pamela se eie woonstel, by haar ouers en in die huis van Pamela se suster), het die gasvrou vir verskillende afstande en op verskillende tye van die dag vertrek. Soms het sy self nie geweet wanneer sy sou terugkeer nie (die navorsers het haar bloot op verskillende tye gebel en gevra om terug te keer huis toe). Soms het Pamela daardie dag glad nie teruggekeer huis toe nie, byvoorbeeld deur in 'n hotel te oornag. Die hond kon nie geflous word nie. Wanneer sy terugkom, het hy altyd 'n waarnemingspos beklee – óf by die venster in die sitkamer, óf, byvoorbeeld, in Pamela se suster se huis, het agter op die bank gespring om by die venster uit te kan kyk. En as die gasvrou nie van plan was om daardie dag terug te keer nie, het die hond nie verniet by die venster gesit en wag nie.

Trouens, die resultate van die eksperimente het al vier hipoteses wat die navorsers voorgehou het, weerlê. Dit blyk dat Jayte Pamela se voorneme om huis toe te gaan bepaal het, maar hoe hy dit gedoen het, is steeds onmoontlik om te verduidelik. Wel, behalwe om miskien die moontlikheid van telepatie in ag te neem, kan hierdie hipotese egter natuurlik nie ernstig opgeneem word nie.

Selde, maar dit het gebeur dat Jayti nie op die gewone plek vir die gasvrou gewag het nie (15% van die gevalle). Maar dit was óf as gevolg van moegheid na 'n lang stap, óf aan siekte, óf aan die teenwoordigheid van 'n teef in estrus in die buurt. In slegs een geval het Jaytee "die eksamen gedruip" vir 'n onverklaarbare rede.

Jaytee is nie die enigste hond wat aan sulke eksperimente deelgeneem het nie. Ander diere wat soortgelyke resultate getoon het, het ook eksperimenteel geword. En die verwagting van die eienaar is nie net kenmerkend van honde nie, maar ook van katte, papegaaie en perde (Sheldrake & Smart, 1997 Sheldrake, Lawlor & Turney, 1998 Brown en Sheldrake, 1998 Sheldrake, 1999a).

Die resultate van die studie is gepubliseer in Journal of Scientific Exploration 14, 233-255 (2000) (Rupert Sheldrake en Pamela Smart)

Weet jou hond wanneer jy sal terugkeer huis toe?